应宁德市中草药发展协会会长李细彬的邀请，前段时间参与了该协会举办的《2023年民间医药座谈会 》的全程活动。在活动中，有幸结识了来自“太子参之乡”柘荣县的民间中草药医师，了解到“太子参”那既美丽又动听的故事。

柘荣县以其独特的地理气候，所出产的太子参以色泽晶黄、块根肥大，又以益气养脾、生津润肺等功效，而为医药界所重用，产销量最高时占全国三分之二。“太子参”的别名又叫“孩儿参”或“童参”。

相传春秋时期，郑国国王的儿子，年仅5岁，天资聪慧，深受国王喜爱，很早就被封为太子。但这位太子却体质娇弱，时不时地生病，宫中太医屡治不效。后来国王张榜遍求补益之药，并悬以重赏。一时间，各地献药荐医的人络绎不绝，但所献之药皆为大补之品，并未奏效。

一天，一位白发老者揭榜献药，声称非为悬赏，而实为太子贵体、国家大计着想。国王对老者说：“你的忠心可佳，如果药不灵验，怕是犯了欺君之罪吧。”老者呵呵笑道：“太子贵体稚嫩，难受峻补之药，需渐进徐图之。吾有一药，服百日必能见效。”于是，太子如法服用老者所献的这种细长条状、黄白色的草根。三个月后，果然太子形体丰满起来，而且病恙不染。此时，国王终于相信老者的话，急忙派人寻找老者加以封赏，但老者已经行踪难觅了。国王问群臣老者所献之药何名，众人皆摇头不知，有近臣进谏道：“这种药有参的特性，调理好太子的身体，就叫‘太子参’吧。”于是，“太子参”的美名就由此传开了。

另有相传，明代著名的中医药学家李时珍为了撰写本草纲目，走遍祖国各地寻医问药，探访名家，收集资料。有一次，他日夜兼程赶往南京，到南京后住进了一家客店。夜深了，李时珍忽然听到有妇女痛苦的呻吟声，便问店小二：“隔壁是谁在呻吟?”店小二回答：“是贱内，她已患病好几日。”李时珍再追问：“生病了为什么不去求医?”店小二解释道：“先生有所不知，我们只是客店下人，赚来的钱还不够一家的开支，如今已是借无可借了!”李时珍听后十分同情，便起身随店小二进入内房为他的妻子诊病。李时珍一边把脉一边问：“近来她饮食如何?”店小二说：“我家好几天没米下锅了，她只能吃一些番薯干，其他人靠孩子挖来的野菜根充饥。”

李时珍听后，拿起野莱根细细看起来，并从中拿出一条野菜根，放进嘴里细细咀嚼，然后对店小二说：“这是一种药，可以治你妻子的病，你是从哪里挖来的?”店小二说：“城外的紫金山上。”李时珍随后掏出一锭银子放在桌上说:“天亮后去买点来，先把这药煎好给你妻子服用，她服后就会好的。”店小二闻言双膝跪地，连声道谢。次日，店小二妻子服了药，病果然好了。店小二把李时珍带到紫金山一带，山的某处是明太祖朱元璋早薨的长子懿文太子朱标的陵寝，只见那里绿茵如毯，到处都是这种草药。李时珍连声说:“好极了!好极了!”李时珍如获至宝，连忙挖了一些带回去。

因为这种药是生长在懿文太子陵寝周围的一带山上，所以李时珍给它取名为“太子参”。为了避免别人可能过度采摘，不慎触犯了懿文太子的陵寝，李时珍并没有把“太子参”这味药录入《本草纲目》里。　　□ 陈祖渊